Grupo 3 da Liga C das Nações da UEFA 2020/21

A Liga das Nações teve o início da segunda temporada no dia 3 de setembro. O torneio foi criado sob o pretexto de aumentar o nível do futebol disputado em toda Europa, fazendo com que o calendário de jogos das seleções europeias seja composto com mais confrontos de alto nível.

A competição é dividida entre quatro divisões. Na temporada 2018/19, as divisões foram formadas a partir do ranking de seleções na UEFA. A proposta de rebaixamento e acesso era de que nas Ligas B e C teriam 4 rebaixados para a liga inferior e 4 subiriam para a liga superior a elas. Além de na Liga A as 4 piores seleções caírem e na Liga D as 4 melhores equipes subirem.

Isso acabou não acontecendo porque a UEFA modificou o número de participantes em cada divisão para a temporada 2020/21 evitando rebaixamentos na Liga A de seleções como a Alemanha.

Na temporada 2020/21, a UEFA definiu as Ligas A, B e C com 16 equipes, e a Liga D com 7 seleções. As mudanças nos acessos e nos rebaixamentos ocorrem apenas na Liga C e D. Apenas 2 seleções sobem da D para C e duas descem da C para D.

Grupo 3 da Liga C

O grupo 3 foi o primeiro da Liga C a ter as duas primeiras rodadas definidas. Grécia e Eslovênia largaram na frente, mas isso não era o esperado apesar das duas seleções serem as mais tradicionais do grupo. O que fez as duas começarem disputando a vaga para subir para a Liga B foi o surpreendente começo ruim de Kosovo. A Moldávia é a principal candidata a ficar no último lugar do grupo e disputar o playoff de rebaixamento.

Kosovo

Kosovo tem a seleção mais recentemente filiada a UEFA e foi filiada a FIFA no mesmo dia que Gibraltar. Kosovo se tornou o membro 210 da entidade internacional, enquanto os gibraltinos se tornaram o membro 211.

Na estreia em competições internacionais, Kosovo conseguiu apenas um empate em 10 jogos nas eliminatórias para Copa do Mundo de 2018. O resultado foi 1 a 1 fora de casa contra a Finlândia na primeira rodada, depois os kosovares sofreram 9 derrotas.

Jogar a Liga das Nações em 2018/19 trouxe outra cara a seleção kosovar. Apesar do parâmetro ser a Liga D, Kosovo mostrou que estava num nível acima no continente. Os kosovares lideraram seu grupo de forma invicta, obtendo quatro vitórias e dois empates.

Titulares de Kosovo na Liga das Nações 2018/19

Os destaques na campanha foram as vitórias por 5 a 0 fora de casa contra Malta e 4 a 0 em cima do Azerbaijão em casa. As duas partidas foram jogadas num intervalo de 3 dias, o que demonstra mais a ainda a boa capacidade futebolística de Kosovo.

O torneio seguindo foi as eliminatórias da Eurocopa 2021. A seleção kosovar ficou invicta por 4 partidas. Empatando em casa por 1 a 1 com a Bulgária, conquistando um empate fora de casa por 1 a 1 contra Montenegro, vencendo de virada a Bulgária por 3 a 2 fora de casa com um gol aos 48 do segundo tempo e ganhando da Tchéquia por 2 a 1 em casa de virada.

A série invicta acabou depois de uma demonstração de bom nível futebolístico. Kosovo vendeu caro a derrota por 5 a 3 para a Inglaterra fora de casa, os ingleses não sofriam 3 gols em casa numa partida há 7 anos.

Os kosovares se recuperaram com uma vitória por 2 a 0 sobre Montenegro, mas a derrota para Tchéquia fora de casa por 2 a 1 acabou com as chances de Kosovo se classificar via eliminatórias da Euro 2021. A seleção kosovar sofreu uma derrota para Inglaterra em casa por 4 a 0 na última rodada.

Kosovo sofreu com a falta de seu maior goleador nos dois primeiros jogos da Liga das Nações 2018/19. Vedat Muriqi tem 8 gols pela seleção. A seleção kosovar teve que improvisar o meio-campo Benjamin Kololli como centroavante na estreia contra a Moldávia. Até que Kololli correspondeu marcando um gol no empate por 1 a 1.

O empate se tornou pior ainda pelo fato de o jogo ter sido disputado em campo neutro. Como a Moldávia não reconhece Kosovo como um Estado independente da Sérvia, o confronto que teve a seleção moldava como mandante foi disputado no estádio Ennio Tardini, na cidade de Parma, na Itália. Quando Kosovo for mandante, a disputa também será em um país neutro.

No segundo jogo, Kosovo teve como desfalque o seu principal craque, o ponta Milot Rashica. A referência kosovar na segunda rodada passou a ser Arbër Zeneli, que é o segundo maior artilheiro da seleção com 7 gols. Zeneli não conseguiu ser efetivo e deu lugar no início do segundo tempo para Bernard Berisha que marcou o gol kosovar. A partida terminou com derrota de Kosovo em casa para a Grécia por 2 a 1.

Os kosovares terão pela frente a Eslovênia em casa no dia 11 de outubro e a Grécia fora de casa no dia 14 de outubro. Nesse momento a seleção luta para não jogar o playoff contra o rebaixamento para a Liga D. E terá apenas uma partida em casa nas últimas quatro rodadas, já que a partida contra Moldávia será em campo neutro.

Moldávia

A seleção moldava vive um de seus piores momentos na história, vencendo apenas um dos seus últimos 30 jogos contando eliminatórias para Eurocopas e eliminatórias para Mundiais.

A Moldávia não conseguiu praticar um bom futebol nem na Liga D das Nações em 2018/19. Os moldavos conseguiram duas vitórias contra San Marino que é a pior seleção da Europa, obtiveram 3 empates e foram derrotados apenas uma vez. Apesar de ter ficado 5 partidas sem perder, a Moldávia ficou apenas em 3º lugar no grupo e sua única derrota foi uma goleada por 4 a 0 para Luxemburgo fora de casa.

Os moldavos contam com o craque de 30 ano Artur Ionita como principal peça, mas o destaque no primeiro jogo da Liga das Nações foi o jovem atacante de 22 anos Ion Nicolaescu que marcou gol no empate por 1 a 1 contra Kosovo na primeira rodada em campo neutro.

Na segunda partida, a Moldávia foi derrotada fora de casa pela Eslovênia por 1 a 0. Apesar de não ter vencido ainda, a Moldávia mostra uma evolução defensiva que se deve principalmente ao zagueiro Alexandru Epureanu. Ele está com 33 anos, mas vive um dos melhores momentos da carreira. Epureanu entrou no segundo tempo dos dois jogos do torneio e com o experiente atleta em campo a Moldávia não sofreu gol.

Alexandru Epureanu na seleção moldava

Com Epureanu de titular, a Moldávia pode buscar melhores resultados e evitar de ir para o playoff de rebaixamento. Os próximos jogos dos moldavos são contra a Grécia fora de casa no dia 11 de outubro e contra a Eslovênia em casa no dia 14 de outubro.

Eslovênia

A Eslovênia é uma seleção que oscila muito. Os eslovenos já disputaram duas Copas do Mundo, a primeira em 2002 e a segunda em 2010. Nos mundiais, obtiveram apenas uma vitória, 1 a 0 contra a Argélia em 2010. Além a única vitória, teve um empate e perdeu 4 partidas.

Eslovênia 1x0 Argélia no Mundial de 2010

A seleção eslovena já participou de uma Eurocopa em 2000, mas foi eliminada com um empate e duas derrotas. A Eslovênia historicamente faz boas campanhas em eliminatórias de Copas do Mundo e eliminatórias para a Euro, mas como a equipe oscila bastante acaba não se classificando para os torneios.

Os eslovenos surpreenderam de forma negativa com a campanha na Liga das Nações 2018/19. Começando com 3 derrotas seguidas: 2 a 1 em casa para a Bulgária, 2 a 1 fora de casa para o Chipre e 1 a 0 fora de casa para a Noruega. Depois continuou mal, mas dessa vez teve três empates e todos por 1 a 1: em casa contra Chipre e Noruega, e fora de casa contra a Bulgária.

Por sorte, a Eslovênia se beneficiou da mudança de formato da Liga das Nações e não foi rebaixada para Liga D. Apesar de uma campanha razoável nas eliminatórias para a Eurocopa de 2021 com 4 vitórias, 2 empates e 4 derrotas, a seleção eslovena se preocupa com o envelhecimento de seus principais atletas.

O atacante Josip Ilicic e o goleiro Jan Oblak dividem o protagonismo na seleção eslovena. Ilicic vive o melhor momento na carreira, mas já está com 32 anos. Ele não foi convocado para os dois primeiros jogos da Liga das Nações porque estava resolvendo problemas pessoais que também causaram seu desfalque no italiano Atalanta nas quartas da Champions League.

Oblak está com 27 anos, mas o preocupante no caso dele é que a Eslovênia não tem um reserva a altura para um dos melhores goleiros do mundo, já que o goleiro Samir Handanović não joga pela seleção desde 2015. Além disso, a Eslovênia não conta mais com Kevin Kampl desde 2018 quando se aposentou da seleção, ele tem apenas 29 anos e é um dos melhores eslovenos em atividade.

A Eslovênia acaba compondo seu elenco de convocados com peças menos badaladas como o meio-campo de 26 anos Miha Zajc e o volante de 31 anos Jasmin Kurtić. Porém que resolveu dentro de campo foi o atacante Damjan Bohar que marcou o único gol esloveno nos dois jogos.

A seleção eslovena jogou as duas partidas em casa. Estreou empatando com a Grécia por 0 a 0 e venceu a Moldávia por 1 a 0 no segundo jogo. A possível volta de Ilicic a seleção pode fazer com que a Eslovênia consiga subir para a Liga B, enquanto isso a defesa segura faz com que a equipe seja a única em seu grupo que não sofreu gol. Os eslovenos enfrentarão Kosovo fora de casa no dia 11 de outubro e Moldávia no dia 14 de outubro também fora de casa.

Grécia

Não dá para afirmar que a Grécia é a favorita do grupo. Porque mesmo sendo a seleção com mais êxitos históricos entre as quatro, a Grécia não demonstra em campo a força de sua história.

Os gregos estão em um nível acima das outras quatro seleções muito porque tiveram mais tempo para se desenvolverem futebolisticamente. A Grécia tem sua seleção desde 1929, enquanto Moldávia se formou a partir da dissolução da União Soviética nos anos 90, a Eslovênia também virou uma seleção a partir da divisão das repúblicas da Iugoslávia, e Kosovo tem a independência reconhecida por parte dos países em relação a Sérvia, então demorou muito para que os kosovares pudessem ter uma seleção.

A Grécia teve bons momentos nos anos 80 e 90, se classificando para a Euro 1980 e para o Mundial de 1994. Depois disso houve um enorme hiato até que a seleção grega participasse da Eurocopa de 2004, numa campanha histórica com vitória na estreia por 2 a 1 sobre Portugal que era o país-sede, com empate com a Espanha por 1 a 1 e o susto na derrota por 2 a 1 para a Rússia.

Depois passando pela França nas quartas com uma vitória por 1 a 0 e nas semifinais ganhando na prorrogação por 1 a 0 contra a Tchéquia. E por fim se tornando campeã europeia vencendo Portugal por 1 a 0 e entrando num grupo seleto de campeões da Eurocopa que agora conta com 10 seleções.

Grécia 1x0 França nas quartas da Eurocopa de 2004

Os gregos chegaram posteriormente as Copas do Mundo de 2010 e 2014, tendo na de 2014 sua melhor campanha com a eliminação nas oitavas. A Grécia jogou também as Eurocopas de 2008 e 2012, chegando em 2012 as quartas.

A grande campanha mais recente da Grécia foi nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, perdendo apenas para a Bélgica em casa por 2 a 1, mas sendo a única seleção do grupo a não perder dois jogos para os belgas, já que os gregos conseguiram empatar por 1 a 1 fora de casa. A Grécia acabou sendo eliminada na repescagem pela Croácia perdendo por 4 a 1 fora de casa e empatando por 0 a 0 em casa.

Isso quer dizer que a Grécia só não foi para o Mundial de 2018 porque a Croácia, vice-campeã do mundo em 2018 e a Bélgica que foi terceira colocada no torneio estavam em seu caminho.

Na Liga C das Nações em 2018/19, os gregos mostraram um futebol fraco tendo 3 vitórias e 3 derrotas. A Grécia venceu as três partidas por 1 a 0: fora de casa contra a Estônia, em casa contra a Hungria e em casa contra a Finlândia. E as três derrotas foram: por 2 a 1 para a Hungria fora de casa, por 2 a 0 para a Finlândia fora de casa e na última rodada para a Estônia por 1 a 0 em casa. A derrota para os estonianos tirou da Grécia uma das vagas para subir para a Liga B.

Já na Liga das Nações de 2020/21, a Grécia começou bem empatando fora de casa com a Eslovênia por 0 a 0 e conquistando uma importante vitória contra Kosovo fora de casa por 2 a 1.

A seleção grega conta com um jogo coletivo muito forte apesar de não ter levado três importantes atletas para os dois primeiros jogos: os zagueiros Kostas Manolas e Sokratis Papastathopoulos, e o meio-campo Andreas Samaris.

Para conquistar a vitória contra Kosovo, os gregos contaram com a grande esperança para o futuro que é o jovem de 22 anos Dimitris Limnios que marcou o primeiro gol e com isso tem 2 gols em 7 jogos pela seleção. O outro gol foi marcado pelo zagueiro Dimitris Siovas que entrou aos 40 do primeiro tempo por seu companheiro ter se lesionado.

A Grécia volta a jogar na Liga das Nações no dia 11 de outubro em casa contra a Moldávia e no dia 14 de outubro enfrenta Kosovo em casa. Os gregos podem usar o fator casa para garantirem o acesso a Liga B.

O grupo está embolado, mas com Grécia e Eslovênia na frente, possivelmente a única surpresa pode vir de Kosovo. A Moldávia dificilmente não disputará o playoff do rebaixamento.

Fique ligado que o Camisa Sete vai trazer nos próximos dias mais textos sobre a Liga das Nações.